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早在drupa2008举办之前,业内就有人指出,这将是一届喷墨的drupa。在drupa2008落幕之后,又有人撰文指出,数字喷墨印刷的革命开始了!这一切都缘于drupa2008展出了在速度和质量上都十分出色的喷墨印刷机。资深专家Frank Romano曾指出,正像胶印取代铅印一样,目前数码印刷逐渐侵占了以往由胶印主宰的市场,而喷墨印刷的优势将使其在与胶印的竞争中领先于色粉类数码印刷。色粉类数码印刷机具有独特的优势:印刷质量高,能实现可变数据印刷,可与印
相比之下,大型色粉类数码印刷系统一般需要大功率电源,对环境也有较高的要求。采用色粉类数码印刷机印刷时,色粉先转移到承印材料上,然后需在高达400华氏度的温度下才能很好地固化。若承印材料表面不平滑,色粉就无法很好地转移;若承印材料在高温下发生卷曲甚至熔化也不能使用。而喷墨印刷就不需要如此高的温度,且承印材料适应范围广泛。
因此,在2007年,惠普、柯达、Memjet等大公司都加大了对喷墨印刷技术的研发力度。据称,有的新产品速度已达1000英尺/分钟,分辨率达600dpi以上。
众所周知,世界知名的Lightning Source公司已采用IBM的Infoprint、奥西的VarioStream、惠普的HP Indigo WS3250、施乐的Docutech和iGen3等数码印刷机实现了按需印书。随着新型卷筒纸喷墨印刷机的问世,或许再过2年,你就可以根据客户的要求用喷墨印刷机来印刷个性化书刊了。
惠普公司hybrid
一直以来,喷墨印刷的主要市场是直邮和交易账单印刷。但惠普却把目光放在了书刊、报纸等出版印刷市场,面向企业内部印刷者和商业印刷者推出了hybrid高速卷筒纸喷墨印刷机。据称,惠普投入数十亿美元研制了该产品。该机采用混合式设计,机座是传统的胶印机底座,能像传统胶印机一样处理纸张,采用Edgeline喷墨头技术,纸带宽度可达30英寸,既具有传统胶印的速度、稳定性和一致性,又具有数码印刷的优点。
该机的核心部件是Edgeline喷墨头。传统的喷墨印刷机在印刷时,喷墨头做横向移动;而Edgeline印刷时,纸张以35英寸/秒的速度在喷墨头下移动,喷墨头不移动,因此节约了时间,提高了速度。Edgeline喷墨头采用多层陶瓷材料,具有良好的热稳定性和尺寸精确性。第一代Edgeline喷墨头的印刷速度达71张(8.5英寸×11英寸)/分钟,未来其速度可达100张/分钟。一个四色印刷头由两个4.25英寸的喷墨头组成,每个喷墨头有10560个喷嘴,可印刷两种颜色,每种颜色的喷嘴数量为5280个。
柯达Stream喷墨技术采用的是一种新技术,以对连续喷射墨流的热“掐断”技术为基础。通过给围绕在每个喷嘴周围的加热器提供有规律的脉冲,使墨水被激励变成非常细小的墨滴。被“掐断”的无用的墨滴偏离承印材料,重新回到储墨装置中。墨滴尺寸及“掐断”的动作可通过热脉冲时间来控制,因此,墨滴尺寸可变,灰级也可变。
Stream喷墨头采用MEMS(Micro Electro Mechanical Systems,微机电系统)技术制造,喷嘴由硅材料制成。加热器也是喷墨头和喷嘴的组成部分,喷嘴的孔径约为8微米。柯达在drupa2008展示的Stream概念印刷机的图像分辨率达600dpi,如果墨滴尺寸更小一点,分辨率可达1200dpi。Stream印刷机的网点排列精度比现有的Versamark系统要高。
Stream采用的墨水颜料颗粒直径尺寸为10~60nm。这些微小的粒子不会损坏硅喷嘴也不会堵塞喷嘴。与染料墨水相比,颜料墨水的色强度更好,色域更宽。Stream喷墨头可以“缝合”在一起以适合更宽的页面阵列。柯达声称,未来将推出30英寸宽的喷墨头阵列,以便与40英寸宽的胶印机竞争。
定制出版 未来喷墨印刷的突破点
传统印刷业建立在长版活的基础上,一个活件印刷的数量越多,单位成本越低。因此,很多印刷品购买商为了降低单件印品的成本,不惜多印,最后再把过剩的印品扔掉,造成浪费。好在现在有了分散印刷的概念,每一种印品的印刷数量越来越少了。很多发行量很大的杂志也是在多个不同的地点进行印刷;交易账单的印刷也采取就近印刷的做法;直邮印品也被分散到离投递点最近的邮局附近去印刷。
有专家指出,高速喷墨印刷机将取代胶印机,正像当初胶印机取代铅印机一样。
到那个时候,印刷企业就能够用同一台喷墨印刷机,随意印刷长版活或短版活、可变数据印刷活件或固定内容的活件。目前,印刷企业大多采用传统胶印机和数码印刷机共用的混合作业流程来印刷书刊或商业印品,在传统印刷机被取代之前,这种状况仍将持续。这种转变可能是缓慢的,但却是必然趋势。
尽管现有的色粉类数码印刷机已经能够满足市场的某些需要,但还有不少地方有待改进。未来喷墨印刷最大的突破点将在定制出版领域,因为无论是速度还是质量,喷墨印刷都将能满足出版印刷的需要,个性化的图书和杂志不仅可以做到针对每位读者有不同的内容,就连彩色广告也可以根据读者的偏好做到本本各异。一旦达到上述目标,喷墨印刷势必侵占胶印的市场。
综上所述,今后很长一段时间内,胶印、色粉数码印刷、喷墨印刷将并存,不过再经过多年的发展和变化,喷墨印刷必将与胶印和色粉数码印刷进行激烈的竞争,彩色或单色书刊也将采用喷墨印刷机来印刷。