为何要叫“第二炮兵”？这完全是出于当初的保密需要。

　　二十世纪五十年代，新中国百废待兴，可世界并不太平。面对敌对势力的“核讹诈”，中国决心创建自己的战略核力量。一九五六年作出了重点发展以导弹、原子弹为尖端武器的决策；从一九五七年起，逐步组建了战略导弹的科研、训练、教学机构；一九五九年，中国第一支地地导弹部队正式组建；一九六六年七月一日，在北京成立了中国战略导弹部队的领导机关。

　　中国战略导弹部队是在极其秘密的情况下组建的，考虑到当时的国际国内形势，没有使用“战略导弹部队”这个称谓，而是由周恩来总理亲自命名：第二炮兵。